“春夏养阳，秋冬养阴”，这句话是顺四时养生的基本原则。春夏季节，自然界万物复苏，阳气初生并逐渐长到极点，阴气渐少；秋冬季节正相反，万物蛰伏，阳气内敛，闭藏，阴气渐重。人也是万物之一，所以也要顺从这种阴阳变化的规律：在春夏时，养人体这种属阳的、运动的、向上的、向外的生气、长气，不能压抑或宣泄太过，即”春夏养阳”。秋冬时要使人体阳气内敛，收藏起来，这是相对静止的、向下的、向内的，是属阴的，所以称为”秋冬养阴”。

这也是本书所述的养生的总原则。

如果你不了解它，总是逆其规律而行，就要受到惩罚了。

所以我们养生一定要首先了解四季的个性，《黄帝内经》说”春生，夏长，秋收，冬藏”，即春天万物复苏，阳气升发；夏季正是万物生长最茂盛的季节，阳气最盛；秋季是收获的季节，也是一个阳气内敛的季节；冬天是封藏的季节，万物蛰伏，此时人体的阳气应该是藏于体内，养护脏腑，以待来年更好地升发。四季是如此循环往复，环环相扣地运行着，人体阳气若也是这样，人与自然就会和谐相处，身体健康，反之就是与大自然作对，并且无论哪一环出了问题都会影响到身体其他部分：冬天阳气应藏，你非要调动它出来，并将它消耗掉，这样会让脏腑失养，来年春天，必定会生病，即《黄帝内经》所说”冬伤于寒，春必温病”，这里的”温病”并不是瘟疫，而是易患感冒、发热等疾病，是身体抵抗力低下的表现。

然而，由于每个人的体质及阴阳的状态是不同的，故养生方法也应当因人而异，所以本书既会讲一些原则性、指导性的内容，又会讲具体的细节、宜忌。全书将以四季为线索，内容包括饮食、情志、起居、锻炼及一些易感疾病的防治。

在21世纪的今天，随着社会快速发展，生活节奏的加快，四时养生作为中医传统养生学的重要组成部分，必将对于调整人的心态、延缓衰老、延年益寿，发挥不可估量的作用。