人们常说“十女九带”，可见“带下病”的普遍性。所谓“带”，是指生理性的阴道分泌物。妇女阴道内有少量白色无臭的分泌物，滑润黏膜，称为“白带”，这是正常的生理现象，它主要来源于子宫颈的腺体，部分是子宫内膜所分泌，少量来自阴道黏膜的渗出，其排出量的多少，往往与体内雌激素水平高低有关。

中医认为白带是人体的一种“阴液”，由脾运化，肾闭藏，任、带二脉管理、约束。肾气充盛，脾气健运，任脉通调，带脉固束时，阴液布于胞中，润泽于阴部，则“津津常润”，这就是生理性的带下，不是疾病。如果肾气不足，脾运失健，任脉失固，带脉失约，则会出现带下过多，或见色、质异常，气味秽臭，并有局部瘙痒、灼热、疼痛，或伴腰酸、小腹胀痛等症状时，才属于“带下病”。它提示了内分泌失调或生殖器官炎症。